서천군이 지난 10일(현지시각 기준) 스위스 제네바에서 열린 제14차 람사르 협약 당사국 총회에서 ‘람사르 습지도시’ 인증서를 받았습니다. 이는 서천군이 지난 5월 27일 스위스 글랑에서 개최된 ‘람사르 협약 습지도시 인증제 독립자문위원회 제59차 상임위원회’에서 제2차 '람사르 습지도시'로 인증된 후, 스위스 제네바에서 세계137개 람사르 협약 회원국이 참석한 ‘제14차 람사르 총회’에서 인증서를 받게 된 것입니다.
서천 갯벌은 2009년 12월 람사르 습지로 지정되었으며, 지난 2020년 3월 ‘람사르 협약 사무국’에 서천군이 ‘람사르 습지도시’ 인증 신청서를 제출, 독립자문위원회의 검토를 거쳐 제59차 상임위원회에서 인증이 결정되었습니다.
서천군은 서천갯벌의 생물 다양성 증진 및 보전을 위해 △습지보호구역 관리계획 수립 △갯벌 복원 △해양쓰레기 정화 △습지보호위원회 등을 운영하였으며, 철새교육 시설인 조류생태전시관을 비롯해 생태안내인 및 자연환경 해설사 양성, 생태·탐조프로그램 운영, 학술행사 개최 등 교육을 적극적으로 추진한 점이 인정되어. ‘람사르 습지도시’로 인증된 것입니다.
‘람사르 습지(Ramsar濕地)’란 생물 지리학적 특징이 있거나 희귀 동식물의 서식지로서 보호할 만한 가치가 있다고 판단되어 ‘람사르 협약’에 의해 지정된 습지를 말합니다. ‘람사르 협약’이란 1971년 이란의 휴양도시 람사르(Ramsar)에서 체결된 국제 협약으로, 국제적으로 중요한 습지와 습지의 자원을 보전하기 위한 국제환경 협약을 말하는 것이며. 우리나라는 1997년에 101번째로 이 협약에 가입했고, 현재 전 세계 137개 협약 회원국이 람사르 협약에 가입되어 있습니다.
이번에 서천군이 인증서를 받게 된 ‘람사르 습지도시’란 람사르 습지 인근에 위치하고, 습지의 보전과 현명한 이용에 지역사회가 모범적으로 참여하고 활동한 도시나 마을을 람사르 협약에 따라 인증하는 제도로서, ‘람사르 습지도시’로 인증되면 지역 농？수산물 생산품 판촉, 생태관광 프로그램 등에 람사르 습지도시 상표의 활용이 가능해 지며, 환경부와 해양수산부로부터 습지의 보전？관리, 인식증진, 생태관광 기반시설 확충 등에 필요한 비용을 지원받게 됩니다.
우리나라는 2018년에 열린 제13차 총회에서 우리나라의 4개 도시(창녕, 인제, 제주, 순천)가 최초로 람사르 습지도시로 인증을 받은후, 이번에 서귀포시(물영아리오름), 고창군(운곡습지·고창갯벌), 서천군(서천갯벌)이 제2차 ‘람사르습지도시’로 인증받게 된 것입니다.
이번 ‘람사르 습지도시’ 인증은 서천갯벌의 생태적 우수성을 국제적으로 알릴 수 있는 계기가 되었다는 의미를 갖습니다. 인증서 수여식이 끝난 후 진행된 부대행사에서는 새롭게 람사르 습지도시 인증을 받은 총 13개국 25개 도시가 각 지역의 습지도시에 대해 홍보하는 자리가 마련되었습니다. 금번 스위스 제네바에서 열린 제14차 람사르 총회에 서천군 대표로 참석한 김성관 부군수는 이날 홍보자리에서 유네스코 세계자연유산으로 등재된 서천 갯벌의 우수성을 소개하는 등 서천 갯벌을 국제적으로 널리 홍보하였습니다
김성관 부군수는 이날 환경부 주관으로 진행된 무손다 뭄바 람사르협약 사무국 총장과의 면담에도 참석했습니다. 면담은 △우리나라의 람사르협약 이행 상황과 우수사례 소개 △습지 보전을 위한 사무국 협력사업 및 지원 요청사항 논의 △각 지자체의 안건 전달 순으로 진행되었습니다.
김성관 부군수는 면담에서 “서천군이 습지 보호에 국제적인 역할을 할 수 있도록 람사르 협약 사무국 차원의 적극적인 지원과 관심을 달라”고 요청했고, 무손다 뭄바 사무국 총장은 “서천군이 국제 습지도시로서의 선구적인 역할을 할 수 있도록 적극적으로 관심을 기울이겠다”고 밝힌 것으로 전해지고 있습니다.
한편, 중국 우한(화상 회의)과 스위스 제네바(대면 회의)에서 11월 5일에 열린 제14차 람사르협약 당사국총회는 13일에 막을 내릴 예정입니다.
서천갯벌이 유네스코 세계자연유산에 등재되고, 람사르 습지로도 인증되었으며, 서천군이 람사르 습지도시로 인증되는 등, 서천갯벌의 우수한 가치가 세계적으로 공인받았다는 점에서, 서천군은 국제적으로 공인된 생태도시로서 높은 긍지와 자부심을 가지게 되었습니다.
서천주민자치참여연대는 금번 서천군이 '람사르 습지도시'로 인증되어 인증서를 교부받게된 것을 서천군민 모두와 함께 자랑스럽게 생각하며, 세계가 인증한 '람사르 습지-서천갯벌'을 보존하고, 그 효용성의 가치를 높여 나가는데 군민 여러분들과 함께 노력하겠다는 의지를 표명하고자 합니다.
2022. 11. 12
서천주민자치참여연대
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