뻥 뚫린 방역.."확진자 없었던 게 아니라 몰랐다"
최근, 코로나-19 바이러스 감염과 관련되어 의혹이 일고 있는 사망건이 추가로 발생하고, 확진자 수가 급속도로 증가하면서, 정부의 실책에 대한 국민적 실망이 크게 나타나고 있다. “방역 잘한다”고 자화자찬했었는데 알고보니 지난 7일부터 감염자가 속출하고 있었던 것이다.
코로나-19바이러스 사태는 국민적 우려나 건강문제도 중요하지만, 국민경제에 미치는 파급은 가히 “국가재난”을 뛰어 넘고 있다.
코로나19의 무서운 점은 엄청나게 빠른 전염 속도에 있다. 전문가들의 견해에 따르면, 2003년 유행했던 사스(SARS·중증급성호흡기증후군)보다 전파 속도가 최대 20배 정도 빠르고, 비말이나 접촉뿐만 아니라 공기 감염도 가능한 것으로 알려져 있다. 5년 전 퍼졌던 메르스(MERS·중동호흡기증후군)가 지금까지 전세계에서 2500명 정도 감염시켰지만 코로나19의 경우 작년 12월 발병 후 단 2개월만에 8만명에 달하는 ‘숙주’를 양산했다.
치료제도 없다. 입원 이후에도 기껏해야 염증 치료에 나서는 정도가 전부이다. 스스로 이겨내야 한다는 뜻이다. 오명돈 서울대 감염내과 교수는 “환자 본인이 감염된 줄 모를 정도로 경미한 증상을 갖고 있더라도 이 시기에 대량의 바이러스를 배출하는 게 코로나19의 특징”이라고 설명하고 있다.
코로나19가 폭발적으로 확산하는 데는 ‘신천지’가 한 몫을 한 것은 분명하지만, 정부의 안일한 대처가 더 큰 원인이었다는 것은 어느 누구도 부인할 수 없다. 정부의 ‘실책(失策)’을 종교의 자유에 떠넘기려는 태도는 못마땅하다.
돌이켜 보면, 정부의 방역 조치에 아쉬운 대목이 많다. 코로나19의 위험성을 간과했던 게 가장 큰 문제로 꼽힌다. 지난 18일 대구에서 31번째 환자가 발생할 때까지만 해도 검역당국은 다소 안심하고 있었던 것으로 보인다. 확진자 수가 하루에 한두 명에 그치고 있었고, 문재인 대통령도 지난 13일 “국내 방역관리가 어느 정도 안정적인 단계에 들어섰다. 과도한 불안감을 갖지 않아도 된다.”고 말했다.
하지만 31번 환자의 발병일은 이달 7일이었던 것으로 뒤늦게 드러났다. 또 이 시기를 전후로 상당수 감염자들이 전국을 활보하고 있던 것으로 파악됐다. “정부의 발표대로 철저한 방역관리로 2월 초·중순까지 한국에 감염자 수가 적었던 게 아니라, 당국이 감염자를 제대로 파악하지 못하고 있었다”는 해석이 가능하다.
정부나 지방자치단체는 ‘마스크 쓰기, 손씻기 등’ 개인위생 철저를 당부하고 있지만, 정작 예방차원의 “방역”에는 손을 놓고 있다.
코로나-19바이러스에 감염되었을 의심장소나, 다중이 이용하는 관공서나
터미널 주변, 전통시장 등에 대한 사전 예방적 방역활동은 전무한 실정이다.
지금으로선 코로나19에 대응할 최선의 방법은 ‘격리’뿐이라는 주장은 틀렸다. 코로나19에 대응할 최선의 방법은 “방역”이라는 점을 정부나 국민이 간과해서는 더 큰 재앙을 불러올 수 있다는 점을 경고해 둔다.
우리는 얼마전 '아프리카 돼지열병(ASF)' 등 동물 전염병 창출 당시, 철통대응 체제를 갖추고, 각 지역에 진입하는 모든 차량을 방역하는 등, 조치를 취한 바 있다.
정부에 묻고 싶다.
“사람이 돼지만 못하다는 말인가?”
|
이 누리집은 대한민국 공식 전자정부 누리집입니다.
